Parce qu'André Godin considère que la conquête du bien-être matériel est
la plus sûre garantie que l'humanité puisse avoir de sa liberté morale,
le but de toute sage économie sociale devient celui d'assurer ce
bien-être aux classes ouvrières, en leur accordant les équivalents de la richesse.
Il convient alors de placer la famille du pauvre dans un logement
commode, entouré de toutes les ressources et de tous les avantages dont
l'habitation du riche est pourvue. Une conception supérieure de
l'habitation humaine est alors nécessaire pour en faire un lieu de
tranquillité, d'agrément et de repos, grâce à des institutions communes
qui remplacent les services que le riche retire de la domesticité. Si
dans la première moitié du XIXe siècle, le capital et le
travail ont créé la grande industrie et transformé les moyens de
transport, il leur reste à entreprendre la réforme architecturale de
l'habitation. Le Familistère fondé à Guise répond à toutes les règles à
observer dans l'édification du palais social. Pour accueillir la
population attirée par le développement régulier de l'industrie des
poêles, les prairies de la vallée de l'Oise touchant aux propriétés
bâties de la ville ont été investies et composent dorénavant un nouveau
quartier. Remarquable par son importance, le Familistère est conçu pour
permettre à 1 500 personnes de se voir, se rendre visite, vaquer à leurs
occupations domestiques, se réunir dans les lieux publics et faire leur
approvisionnement, sous galeries couvertes, sans se préoccuper du temps
et sans avoir jamais plus de 160 mètres à parcourir. Toutes les
marchandises sont achetées par un syndicat et vendues à la masse à son
profit, supprimant les intermédiaires. Les bénéfices commerciaux, ainsi
réalisés, sont un solide élément du budget de la population et lui
permettent de réaliser toutes les institutions de prévoyance mutuelle
qui peuvent concourir à son développement physique et moral. Á ceux qui
n'ont pas le temps de préparer leurs repas et qui étaient avant
condamnés à manger leur pain sec, la cuisine alimentaire propose de bons
bouillons, des viandes cuites, des légumes qu'ils consomment en
famille. Éléments essentiels à la vie, la circulation de l'air et la
mise à portée de l'eau ont fait l'objet d'études particulières. Sur les
20 000 litres d'eau qui entrent chaque jour dans les habitations du
palais, 17 000 au moins vont dans la rivière, emportant avec eux les
causes qui engendrent ailleurs la mauvaise odeur et l'insalubrité du
pauvre. De jour comme de nuit, « la clarté répandue partout dans
l'habitation, dans les cours, les escaliers, les galeries, etc., est le
signal du progrès intellectuel et moral des générations qui vont
renaître à la nouvelle lumière sociale ».
Alain CHAPELLIER 47 rue Lauveau 08090 Warnécourt 0324371085